Izolacja testowana w kosmosie

Żeby jak najmniej wydawać na ogrzewanie domu, trzeba go dobrze ocieplić, eliminując też potencjalne mostki termiczne. Zazwyczaj do izolacji stosujemy styropian lub wełnę mineralną, a do niektórych miejsc – fundamentów, dachów, tarasów – także polistyren XPS lub pianę poliizocyjanuratową PIR. Ta ostatnia pozwala uzyskać dobrą izolacyjność termiczną przy niewielkiej grubości warstwy ocieplającej. Ma bowiem współczynnik przewodzenia ciepła λ na poziomie 0,031-0,027 W/(m.K), a więc niższy niż styropian, wełna i XPS (0,044-0,031 W/(m.K)). Pod tym względem bezkonkurencyjny jest aerożel. Jego współczynnik λ wynosi zaledwie 0,012-0,020 W/(m.K).

Zadebiutował w kosmosie. Do dziś używa się go do produkcji elementów pojazdów kosmicznych oraz skafandrów, w których astronauci wychodzą w przestrzeń międzygwiezdną. W końcu znaleziono dla niego też bardziej przyziemne zastosowania i zaczął być wykorzystywany również w budownictwie.